英国每日邮报报道，60年前，科学家发现一种神秘海洋生物化石标本，认为这种3亿年前海洋生物身体末端长着类似爪子的嘴部，并且长满牙齿，身体头部附近延伸出茎状结构，上面长着眼睛，它们被称为“塔利怪物”，外形颇似神秘的外星生命，其真实身份令科学家困惑多年。目前，科学家最新研究发现该生物化石标本中存在色素细胞，从而证实它可能是一种脊椎动物，因为目前为止只有在脊椎动物化石中才发现这种色素细胞，同时，这是迄今发现最早的生物色素细胞。
英国莱斯特大学科学家使用“飞行时间次级离子质谱法(ToF-SIMS)”等先进的实验室分析技术，在该生物眼睛中发现黑色素化石颗粒，这种制造黑色素的黑色体细胞外形证实“塔利怪物”应当存在脊骨，因为仅有脊椎动物具有两种不同外形的黑色素体。
基于今年3月份研究发现“塔利怪物”存在支持身体的硬化软骨球，以及存在鱼鳃，可以进一步证实它是一种鱼类。美国耶鲁大学研究人员指出，通过同步加速元素绘图等分析技术，可以分析出该生物化石的化学成分。
研究表明“塔利怪物(学名Tullimonstrum gregarium)”长有鱼鳃、叫做脊索的基本脊椎，暗示着它可能类似于现代的七鳃鳗。据悉，上世纪50年代最初发现这种海洋生物骨骼化石时，科学家们认为它的奇特外形很可能与类似章鱼的软体动物或者奇特的蠕虫有关。但目前最新研究表明，它是一种海洋鱼类，长有脊骨和色素细胞。目前该研究报告发表在近期出版的《自然》杂志上。(悠悠/编译)
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